Filmoteca vasca

Pertsonaiak

Julio MEDEM

Izena: MEDEM, Julio

Lanbidea: Director

Jaiotze lekua: Donostia-San Sebastián, Gipuzkoa

Jaiotze Urtea: 21/10/1958

Biografia: Licenciado en Medicina y Cirugía General por la Universidad del País Vasco en 1985.

Su relación profesional con el cine se inició en el campo de la crítica escribiendo para el diario La voz de Euskadi entre 1983 y 1985 y para las revistas Casablanca y Cinema 2.002. Sus primeros pasos artísticos los dio realizando varios cortometrajes en Super-8; El ciego (1976), El jueves pasado (1977), Fideos (1979), «Si yo fuera poeta...» (1981), Teatro en Soria (1983). Luego realizó dos cortos en 35mm, Patas en la cabeza (1985), que consiguió el Premio del Cine Vasco en el Certamen Internacional de Cine Documental y Cortometraje de Bilbao y Las seis en punta (1987), Premio Telenorte en el mismo certamen. Animado por estos éxitos se entregó a la profesión de cineasta desempeñando funciones de ayudante de dirección, montador y guionista en diversos proyectos. Colaboró, por ejemplo, en Crónica de la guerra carlista/Karlistadaren kronika 1872-1876 (1988) de José María Tuduri como ayudante de dirección y montador del copión del largometraje. En 1988 escribió y dirigió el mediometraje Martín de la serie 7 huellas que produjo Elías Querejeta para TVE. En 1989 realizó el mediometraje publicitario El Diario Vasco.

El momento decisivo de Medem llegó en 1992 con el estreno de su primer largometraje, Vacas-Behiak, obra cargada de un desgarrador romanticismo ambientada en el mundo rural vasco. La trama de la película se nutría del conflicto existente entre las familias de dos caseríos tan sólo separados por un bosque. La irresistible fascinación de las imágenes creadas por este cineasta, los originales movimientos de cámara o la capacidad de impregnar de emoción a la narración generaron una obra ante la que crítica y público se sintieron deslumbrados. La cosecha de premios fue importante; la décima edición del Festival de Turín le concedió el Premio a la Mejor Película. En el Festival de Tokio logró el Gran Premio de Oro. El Instituto Británico de Cine le otorgó el Premio a la Calidad Artística. En los premios al Cine Vasco de El Mundo del País Vasco logró los premios al Mejor Guión, a la Mejor Dirección Novel y a la Mejor Banda Sonora (1992). En la edición de los premios Goya de 1992 Medem logró el Premio a la Mejor Dirección Novel... el debut no podía ser más esperanzador. En 1993 dirigió La ardilla roja, su segundo largometraje, una comedia romántica interpretada por Emma Suárez -actriz-musa del cineasta- y por otros actores habituales en sus películas como Carmelo Gómez, Karra Elejalde, Nancho Novo o Txema Blasco. La película fue seleccionada para la Quincena de los Realizadores del Festival de Cannes (1993) donde logró el Premio de la Juventud. Logró también en los Premios al Cine Vasco de El Mundo del País Vasco cuatro galardones, entre ellos el Premio a la Mejor Película y el Premio al Mejor Director (1993). Consiguió también el Círculo Precolombino de Oro del Festival de Cine de Santafé de Bogotá (1994). En total, Vacas-Behiak y La ardilla roja sumaron 48 premios internacionales arrasando allí por donde pasaron. Tras colaborar en el guión de Hola, ¿estás sóla? (1995) de Iciar Bollaín, presentó a concurso en la Sección Oficial del Festival de Cannes Tierra (1996), su tercer largometraje. Medem escribió el personaje principal de este guión para Antonio Banderas. Éste en un principio aceptó rodar a las órdenes del director donostiarra con la condición de que primero le permitieran rodar Desperado en Hollywood. Luego volvió a pedir tiempo para rodar Two Much con Fernando Trueba. Al solicitar un tercer aplazamiento Medem se sintió engañado. Entonces renunció a trabajar con el actor malagueño y lo sustituyó, felizmente, por Carmelo Gómez. La película, una admirable propuesta que continuamente contrapone elementos opuestos (sexo-amor, vida-muerte, locura-razón) y en la que de nuevo Medem deja constancia de su capacidad para envolver al espectador en un espectáculo lleno de emoción, misterio y belleza, logró tres premios en la V edición de los premios El Mundo al Cine Vasco, entre ellos el de Mejor Película y el de Mejor Director. Gracias a esta brillante trayectoria Julio Medem se ha convertido no sólo en uno de los directores vascos más importantes sino en todo un punto de referencia de la producción española de los años noventa. En 1996 realizó el making of de Airbag, la película de su amigo Juanma Bajo Ulloa. Este había hecho lo propio con Tierra, lo cual muestra la complicidad personal y artística que hay entre los dos cineastas. Medem también se ha acercado al mundo del video musical realizando un videoclip para el cantante Antonio Vega con la canción Océano de sol. Su cuarto largometraje, Los amantes del Círculo Polar (1998), basa su trama en un azaroso círculo de amores contrariados. La magia, la belleza y la emoción vuelven a fluir en un torrente de imágenes donde los temas de Medem ?la muerte, el peso del azar en la vida, el deseo sexual, el amor, el poder infinito e inalterable de la naturaleza o el paso devastador del tiempo- se dan cita en otra obra plena de principio a fin. Julio Medem logró además superar una asignatura pendiente. Todas las obras realizadas hasta ahora contaron con un público fiel, pero minoritario.

Con Los amantes del Círculo Polar dejó de lado esa tendencia para acercarse de verdad por primera vez a un éxito importante de taquilla. Fue también su obra con mayor proyección internacional. La película fue seleccionada para competir en la Sección Oficial del prestigioso Festival de Venecia en la edición celebrada durante el mes de septiembre de 1998 y ganó dos premios Goya -en los apartados de montaje y música original- en enero de 1999. Fue además elegida mejor película en la XV Semana de Cine Vasco de Vitoria y en los VII premios El Mundo al cine vasco Medem logró el Premio al Mejor Director y el Premio al Mejor Guión gracias a esta película. En 1999 Medem inició la preparación de su siguiente proyecto, un largometraje titulado Lucía y el sexo. Este film fue la primera película en la historia del cine español rodada con cámara digital de alta definición, lo que convierte a Medem, en el panorama del cine estatal, en un pionero del cine digital. Concretamente Medem utilizó la cámara Sony HDW-F900.

Además, las posibilidades abiertas con esta nueva técnica de rodaje (el cineasta señaló que había grabado el triple de metros que en otras películas y que había rodado de forma neutra ya que todos los efectos de luz y fotografía se habían introducido en la postproducción) convencieron de tal modo a Medem que no se planteaba a partir de este momento rodar de otra manera. La película se estrenó en el 2001 y supuso en cierto modo una réplica a Los amantes del Círculo Polar en el sentido de romper con ese final trágico que cerraba esa película para trazar ahora un recorrido hacia la luz y la esperanza. Medem logró una vez más una obra llena de belleza y poesía centrada, como el propio director ha escrito, en la sugestión, en la fascinación, en el hechizo y en la obsesión. La película, el éxito de taquilla más importante de la carrera de Medem ya que a finales del 2001 había superado el millón de espectadores, aumentando esa tendencia ya apuntada a partir de Los amantes del Círculo Polar de alejamiento de un público minoritario, fue seleccionada para su exhibición en el Festival de Sundance, la cita más importante del cine independiente promovida desde 1984 por el actor americano Robert Redford. También en el 2001 Julio Medem presentó en I Festival Internacional de Cine Comprimido (notodofilmfest.com) el cortometraje Clecla. Mientras Lucía y el sexo obtuvo, ya en el 2002, dos premios Goya?2001, el Premio del Jurado a la Mejor Película en el Festival de Cine Latino de Dijon, el Premio del Público en los X Premios El Mundo al Cine Vasco, el Premio ?La navaja de Buñuel? como mejor película del 2001 para el público del programa televisivo ?Versión española?, y dos premios en el Festival Internacional de Cine de Seattle; el Premio del Público al Mejor Director, -el Golden Space Needle-, y el galardón ?Emergin Master? que el certamen otorga a cuatro directores que se establecen como potenciales maestros cinematográficos y cuyas películas atestiguan una visión original y un dominio del oficio. El estreno del film en Estados Unidos en el 2002 supuso un gran éxito no exento de polémica. Si bien la película obtuvo en menos de un mes más de un millón de euros de taquilla y el apoyo generalizado de la crítica, dos periódicos de Seattle se negaron a reproducir en sus páginas el anuncio publicitario de la película debido a su contenido erótico. Tras el éxito de esta propuesta, Julio Medem, motivado por la campaña mediática contra el nacionalismo vasco organizada por el Gobierno español en las elecciones autonómicas del 2001, se embarcó en un documental sobre el conflicto político que vive el País Vasco titulado La pelota vasca, la piel contra la piedra-Euskal pilota, larrua harriaren kontra. El proyecto contó con las siguientes fases; un largometraje para salas de cine con 70 entrevistas. Una serie de tres capítulos de 55 minutos para televisiones con más de 80 entrevistas.

Un doble DVD de 5 horas con más de cien entrevistas. Un libro recopilatorio de las entrevistas y, finalmente, una página Web con intervenciones de los entrevistados y un foro de debate. A esta base documental le seguirá un largometraje de ficción, a rodar a partir de mayo del 2004, titulado Aitor, la piel contra la piedra-Aitor, larrua harriaren kontra. Medem intentó entrevistar a personas de todos los ámbitos e ideas del espectro social y político vasco para crear un escenario simulado de diálogo pero, de entrada, contó con la negativa de la cúpula de ETA y de los miembros del Partido Popular a participar en la película. Euskal pilota... fue seleccionada para participar en la sección Zabaltegi del Festival de San Sebastián (2003) y en los días previos a su estreno Medem sufrió una vergonzosa campaña de linchamiento y calumnias por parte del Partido Popular y de los sectores más reaccionarios del país que se lanzaron contra el documental sin ni siquiera haberlo visto. La pelota vasca... fue, en principio, acusada de justificar la violencia de ETA. La portavoz de la plataforma Profesores para la Libertad Gotzone Mora y el escritor y miembro del Foro de Ermua Iñaki Ezkerra solicitaron que sus testimonios fueran retirados del trabajo de Medem. Miembros del Partido Popular acusaron además a Medem de dar más protagonismo a los sectores partidarios del nacionalismo en detrimento de las posturas constitucionalistas. La acusación encerraba una carga alta de cinismo e hipocresía teniendo en cuenta que eran ellos precisamente los que habían rechazado la invitación de Medem para participar en el film. Además María San Gil, portavoz del PP en el ayuntamiento de San Sebastián, rememorando el vano intento de su compañero de partido Jaime Mayor Oreja en el pasado al intentar retirar también del mismo certamen donostiarra El proceso de Burgos, pidió al alcalde de Donostia que convocara al Consejo del certamen para tomar una decisión sobre la conveniencia de exhibir el documental. Incluso, la ministra de Cultura Pilar del Castillo, en un alarde de ignorancia e intransigencia impropio del cargo que ostenta, aun admitiendo que no había visto la película despotricó contra el proyecto de Julio Medem y mostró su sorpresa ante la decisión del Consejo del Festival de mantener el pase del documental en la sección Zabaltegi. Por fin, Euskal pilota... se estrenó y pudo ser vista recibiendo por parte de la crítica y del público una intensa y emocionada ovación, la más grande, según reconoció el propio Medem, recibida en toda su carrera. Al margen de la polémica queda un hermoso y trágico documental sobre el laberinto vasco, con interesantes y variadas aportaciones que convierten este trabajo, pese a quien pese, en un referente histórico ineludible para el futuro. Cinematográficamente hablando Medem combina con habilidad las entrevistas con bellos insertos de paisajes vascos o de películas centradas en Euskal Herria (inolvidables, entre otras, las tomas de Orson Welles en Around the World with Orson Welles o las añejas imágenes documentales de cuatro jugadores lisiados disputando un partido en un frontón). Así, el drama, la frustración y la asfixia resultantes del intercambio de opiniones entre director y entrevistados unidas a la lírica de los paisajes y de las formas ancestrales de la cultura vasca en sus dantzas, deportes rurales o en el juego de pelota que da título a la película, impregnan la obra, como sucede siempre en el cine de Medem, de una intensa emoción. La música de Mikel Laboa (en particular la versión de Txoria txori del Gernika-zuzenean 2) contribuye decisivamente a que el trabajo del cineasta donostiarra eleve muy alto el corazón del espectador. Destacar, además, las brillantes soluciones técnicas aportadas por Medem en medio del discurrir narrativo del largometraje. En el cierre de la cinta, por ejemplo, la cámara se acerca al rostro de los entrevistados y, en el último momento, remonta el vuelo, alejándose de ellos, como un pájaro, como el pájaro sin dueño de la canción de Laboa o como el pájaro preso de un viento cargado de ahogo y melancolía (la sociedad vasca atrapada entre los dos extremos mudos del conflicto) descrito por Medem en su texto de presentación del documental ?Un pájaro dentro de una garganta?. Imágenes, pues, de una belleza visual inmensa, algo característico, por otra parte, del cine de este gran creador cinematográfico. Y en cuanto a las acusaciones de apología de la violencia que recayeron sobre el film, destacar la dolorosa intervención de Daniel Múgica recordando el brutal atentado que sufrió su padre, concejal de UPN en Leitza, a manos de ETA o el estremecedor relato de las torturas sufridas por Anika Gil por parte de las Fuerzas de Seguridad del Estado para resaltar, ante todo, el afán no violento que destila esta honesta y decisiva contribución hecha al País Vasco por Julio Medem.

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